Proces przetwarzania Yerba Mate mielonej
Surowiec:
Yerba mate canchada (grubo kruszona i łamana) – produkt powstały w procesie grubego kruszenia młodych liści i gałązek ostrokrzewu paragwajskiego czyli yerba mate, wysuszonych w odpowiednich suszarniach.
Przetwarzanie:
Przemysłowy proces przetwarzania yerba mate składa się z następujących po sobie etapów kruszenia, przecierania, mielenia i przesiewania cząstek różnej wielkości yerba mate grubo kruszonej i łamanej (canchada) w celu uzyskania yerba mate przetworzonej (elaborada), którą się następnie pakuje i sprzedaje.
Krótki opis procesu:
Etap pierwszy:
Yerba Mate grubo kruszona (canchada) jest przywożona z suszarni własnych lub osób trzecich w workach o pojemności 50 kg. Przed okresem leżakowania surowiec przesypuje się w kosze młyńskie wyposażone w ślimak, które transportują ją do dwóch młynów rotacyjnych, gdzie jest on wstępnie kruszony.
Etap drugi:
Uzyskane mlewo przechodzi następnie przez elewatory wyposażone w dwa sita rotacyjne (czyszczące) o gęstości odpowiedniej do rozdzielenia materiału o zróżnicowanej grubości na trzy części.
1. Ogół produktów uzyskanych w procesie kruszenia liści yerba mate.
2. Grubo pokruszone łodygi oraz bardzo duże fragmenty liści yerba mate.
3. Grube łodygi i zanieczyszczenia do wyrzucenia.
Etap trzeci:
Pierwsza część, ogół produktów z liści, jest wysyłana do szeregu sit poziomych, w których następuje jej rozdzielenie na trzy porcje zróżnicowane pod względem wielkości cząstek:
a) Grube liście yerba mate – cząstki o średnicy powyżej 2,5 mm.
b) Drobne liście yerba mate – cząstki o średnicy od 1 mm do 2,5 mm.
c) Pył – cząstki o średnicy poniżej 1 mm.
Otrzymane produkty są następnie transportowane oddzielnie metodami mechanicznymi (w poziomie i w pionie) oraz przesypywane do trzech dużych silosów wchodzących w skład mieszarki. Na tym etapie następuje wymieszanie produktów mielenia w celu uzyskania yerba mate przetworzonej (elaborada).
Druga część materiału przechodzi przez dwa sita rotacyjne w których następuje oddzielenie dużych fragmentów liści w celu ich zmielenia i łodyg, które są przekazywane do pokruszenia w maszynach siekających. Produkt mielenia łodyg jest następnie przepuszczany przez sito, które oddziela łodygi cięte (palo cortado, ok. 0,75 mm.) od pyłu z łodyg.
Wszystkie trzy produkty uzyskane w wyniku tego drugiego mielenia są przesypywane do odpowiednich silosów, które także wchodzą w skład mieszarki.
Etap czwarty:
Na końcu procesu mielenia i przesiewania w silosach mieszarki znajdują się:
1. grube liście,
2. drobne liście,
3. pył z liści,
4. liście mielone,
5. pył z łodyg,
6. łodygi.
Pod silosami, wyposażonymi w wolumetryczne zawory wypływowe, znajduje się taca ze ślimakiem o średnicy ok. 60 cm. Po otwarciu zaworów, które można dowolnie regulować, produkty są przesypywane na tacę, a ruch w ślimaku powoduje ich wymieszanie. W ten sposób, mieszając w różnych proporcjach poszczególne produkty powstałe w procesie mielenia i przesiewania, uzyskuje się różne rodzaje przetworzonej yerba mate przeznaczone dla odbiorców o różnych upodobaniach.
Pakowanie Yerba Mate
Yerba mate przetworzona w opisanym procesie jest kierowana do silosów magazynujących za pomocą automatycznych systemów transportowych, gdzie oczekuje na pakowanie.
Następnie jest pakowana w paczki o pojemności 250, 500 i 1000 gramów za pomocą maszyn automatycznych Hesser- Bosch o wydajności od 55 do 80 paczek na minutę, w zależności od ich pojemności.
Opakowania są wytwarzane z białego papieru kraft pokrytego z zewnątrz polipropylenem. Taki materiał zapewnia doskonałą izolację przed tlenem i wilgocią, zachowując aromat yerba mate oraz gwarantując atrakcyjny wygląd sprzedawanego produktu.
Cały proces pobierania papieru ze szpul, przygotowywania torebek, napełniania ich i hermetycznego zamykania jest wykonywany automatycznie.
Gotowe paczki z yerba mate są następnie przekazywane do maszyny zbierającej i pakującej, która w zależności od pojemności torebek zgrzewa je za pomocą termokurczliwego polietylenu w pakiety po 10 lub 20.
Kontrola jakości Yerba Mate
Podczas całego procesu, od przyjęcia surowca, do wypuszczenia pakietu, przeprowadzane są systematyczne kontrole zgodnie z normami produkcyjnymi . W laboratorium zakładu sprawdzane są cechy morfologiczne i organoleptyczne przetworzonej yerba mate: zawartość łodyg, wilgotność oraz elementy czarne i brązowe, których nadmierna obecność może świadczyć o niestarannym wysuszeniu, a także zapach, smak i kolor, które wskazują zarazem na uzyskany stopień leżakowania.
Opakowania także podlegają niezbędnym kontrolom, mającym na celu zapobieżenie wprowadzenia obcych zapachów, jak również zagwarantowanie odpowiedniej wytrzymałości, gramatury oraz wyglądu papieru. Gotowy produkt poddawany jest ciągłym kontrolom podczas pakowania. Sprawdzane są waga paczek, skład granulometryczny produktu oraz jego wilgotność.
Inne aspekty produkcji Yerba Mate
Jak wynika z opisu procesu, jest on w dużej mierze zautomatyzowany, co w połączeniu z faktem, że przepływ surowca i produktów mielenia odbywa się w kanałach zamkniętych, gwarantuje maksymalną ochronę przed zanieczyszczeniami.
Z drugiej strony konstrukcja zakładu ułatwia utrzymanie czystości i usuwanie odpadów produkcyjnych, takich jak uszkodzone opakowania, ewentualne odpady yerba mate, ścinki papieru itd. Proces usuwania odpadów jest realizowany ciągle.
Magazyny w których składowany jest surowiec, mają ściany z płytek cynkowych lub murowane oraz drewniane podłogi, co zapobiega przedostawaniu się wilgoci. Wszystkie pomieszczenia, w których odbywa się produkcja, pakowanie i wysyłka, są murowane, z posadzkami z betonu gładzonego oraz wyposażone w centralny system usuwania pyłu, a wszystkie ściany są pomalowane odpowiednią farbą ułatwiającą utrzymanie czystości.